PORTOVIEJO, SUS BANDAS, GRUPOS Y ESTILOS
Portoviejo tiene algo, ha de ser en la comida, que aquí nacen cualquier cantidad de músicos , asegura Igor Mera más en serio que en broma. "Porque si comparamos por cantones, es aquí en Portoviejo donde radica la mayor cantidad de bandas y estilos ". Hay rockeros, merengueros, gente que le hace al reggae (no al reguetón, eso es otra cosa) boleristas, tríos, dúos pasilleros , gente del pop: Los Hijos del Tamarindo, La Rola, la pelada Carreño, el pelao Rodríguez, Guerra, etc. Tambien orquestas que aún se mantienen: Los Jockers, Los Auténticos, Los Hermanos Mera, Los Pájaros Rojos, Soledispa Junior, Manantial . "Es increíble", expresa. "Hay grupos que le hacemos a lo nuestro y cantamos a nuestra tierra: Los Mentaos de la Manigua, Los Romanceros, otra vez los Mera, etc .", pues "ni Manta, ni Chone, Bahía o cualquier otro cantón tiene tal bagaje de artistas de la música".
Familia de músicos Los Mera tuvieron su etapa de incubación en un grupo musical que se llamó "Los Faraones" que era de Las Vegas, propiedad de don Miguel Barcia Bravo . Las Vegas con su pista-escenario presentó a los mejores artistas de los años 70 y 80 . "Mi hermano Jorge y yo, junto con otros amigos integrábamos ese grupo . Luego, nos separamos de Las Vegas y formamos en el año 1978 Los Hermanos Mera ", recuerda emocionado Igor Mera. "Ya con Daniel (Mera) integrado, porque antes estudiaba en la Politécnica en Quito " comienza a escucharse y bailarse con los Hermanos Mera. "Paradójicamente don Miguel Barcía nos dio el primer contrato y debutamos en los carnavales del 78 en la recordada Las Vegas de Crucita", rememora Igor. El nombre "Los Hermanos Mera" se suponía era temporal hasta encontrarle otro más comercial... pero hasta ahora le han buscado otro. Elizabeth (Mera) se integró al grupo en el año 88 más o menos, con ocasión de una pequeña gira por las islas Galápagos. Igor cuenta que "la condición para el contrato y la gira fue esa, que Eli (que no era de la orquesta) cantara con el grupo allá en las islas ". Con humor innato de los portovejenses, agregó que "desde allí se quedó en el grupo Elizabeth (y nos dañó el chance con las mujeres jajajaja) , ya las peladas de lejitos nomás, por respeto a la ñaña , expresó. Ya Elizabeth había cantado antes con sus hermanos. En el 84 Los Mera grabaron el el primer LP (los clásicos discos de vinil de larga duración) acompañando a varios artistas manabitas y cantando ella. Este LP lo produjo Kléber Vera el "Dr del Bolero", refiere. En 1994, Los Mera son escogidos para actuar en la ceremonia de inauguración de las eliminatorias de la Copa América en el estadio Reales Tamarindos. Cantaron el tema “América” de José Luis Perales, siendo este evento televisado para toda América y el mundo.
LA ROLA Portoviejo Rock City ¿Portoviejo Rock City? El vocalista de la banda La Rola, Julián Vera, dice que "es un movimiento cultural local, que con los años ha crecido y que ahora da pasos acelerados. Abarca, además de bandas de rock, a artistas independientes incluidos pintores, poetas, escritores y hasta cineastas, y con ellos un número cada vez más grande de gente que consume todo este arte. Lo más importante, todo nos sentimos orgullosos de ser hijos de Portoviejo”. Explica por qué a Portoviejo se la conoce como la Ciudad del Rock. "Eran los años ochenta cuando Pancho Jaime (conocido como la mamá del rock y periodista de la época) llegó a la ciudad a cubrir un evento en Las Vegas. En primer momento Pancho Jaime esperaba encontrarse con el típico ambiente de una ciudad que, por no ser Quito o Guayaquil, carecía de este género. Pero cuando llegó a Las Vegas quedó impresionado por la convocatoria de público en el concierto de rock. Quedó más sorprendido por la calidad de bandas locales y por la emotividad y espontaneidad que el público demostraba. Fue así que de sus labios y de sus notas de prensa naciera el seudónimo de Portoviejo Rock City, la ciudad del rock". Julián Vera, quien también es controlador aéreo en el aeropuerto de Manta, dice que con el paso de los años ha crecido la fama de Portoviejo como cuna de grandes músicos tanto de rock and roll como de diferentes estilos, a lo que se suma el amor y gusto que tiene la población por el rock y la música.
Según el líder de La Rola, Portoviejo es un caso único, pues a diferencia de ciudades más grandes y con mucha más población, "aquí un gran porcentaje de la gente nace con el rock en las venas", y por eso la fama de la Ciudad del Rock ha cruzado fronteras y con ello su música y cultura. Bandas como Los Pescados, Lagartija Electrónica, La Rola, Legión, Macoñeiros, Camareta y muchas más, han logrado con mucho esfuerzo grabar material propio y de gran calidad. Además dan conciertos a lo largo de todo el país, en los que reciben elogios y ponen en alto la bandera de la cultura local, dijo Vera. "Somos escuchados por medios como el internet alrededor del mundo y llevamos el mensaje de que somos de Portoviejo Rock City", refiere el cantante. El movimiento no solo es integrado por las bandas y la gente que forma parte de ellas, sino por todos los jóvenes y adultos que respaldan a las bandas, asisten a los conciertos dentro y fuera de la ciudad, compran sus discos, siguen sus pasos por las páginas sociales y visten con mucho orgullo las camisetas de sus bandas. Agraga que el movimiento Portoviejo Rock City incluso ha inspirado a la filmación de películas, producción de reportajes, páginas de redes sociales con miles de seguidores. "Hasta colocamos un letrero en la entrada a la ciudad (sector del puente Bellavista) lugar que se transformó en una atracción turística durante el tiempo que estuvo el letrero. Las personas que llegaban a la ciudad se bajaban de sus vehículos a tomarse fotos con el letrero", indicó. Portoviejo no solo es la Ciudad del Valle, con exquisita gastronomía, mujeres hermosas y vistosos parajes, sino también es Portoviejo Rock City, la Ciudad del Rock, la música, el arte.
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